黙示録の２章から始まる＜７つの教会への手紙＞は基本的に各々の教会に対

するイエス様からの励ましとなっています。最初のエフェソ教会も、途中で

「あなたは初めのころの愛から離れてしまった」と叱責を受けていますが、そ

の前後は「あなたはよく忍耐して、疲れ果てることがなかった」や「だが、あ

なたには取り柄もある」のように良き評価をする言葉もちゃんと添えられてい

ます。そして何より最後には「勝利を得る者には、神の楽園にある命の木の実

を食べさせよう。」という祝福を約束する言葉で閉じられています。この約束

の言葉を信じて信仰を持ち続けて生き抜いて欲しい、それこそが「（この世に

対して）勝利を得る」ことなのだからと。まさに励ましの言葉です！

　ここに「命の木の実」が登場しています。あの創世記３章で、エバとアダム

が知恵の木の実を取って食べてしまった後に、神様が「人は善悪を知る者とな

った。今は、手を伸ばして命の木からも取って食べ、永遠に生きる者となるお

それがある」と言われ、その木に至る道に人が来ないようにされた、あの命の

木の実であり、この実を食べることで永遠の命を得るのです。

　ただ、間違ってはいけないことは、その命の木の実は天の楽園に用意されて

いるものだということです。つまり、この地上ではその命の木の実を手にする

ことは出来ません。これは、この世では不老不死になる食べ物も薬はないとい

うことを示しています。故に、私たち信仰者も一度は必ず＜死を迎える＞とい

うことなのです。しかし、この世にあって神様を見上げて生きた者（＝勝利を

得る者）は、この世の死で終わることはなく、その死の向こう側に主とともに

生きる時が待っているという約束の言葉なのです。それを聖書は

＜永遠の命＝復活の命＞と呼んでいるのです。
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